Fünfte Schweiz: Der EDA-Vorsteher feiert den 1. August mit der Auslandschweizergemeinschaft
Von Jakarta über Singapur und Sydney nach Wellington: Bundesrat Ignazio Cassis feiert den diesjährigen Nationalfeiertag im Rahmen seiner Arbeitsreise nach Asien und in den Pazifikraum gemeinsam mit Auslandschweizerinnen und Auslandschweizern. Ende 2022 lebten über 800’000 Schweizerinnen und Schweizer im Ausland.
Ignazio Cassis nutzte dieses Jahr eine Arbeitsreise, um den Nationalfeiertag mit den Auslandschweizergemeinschaften in Indonesien, Singapur, Australien und Neuseeland zu feiern. © EDA
Eine 1.-August-Feier im Ausland ist etwas Besonderes. Heimatgefühle und Geselligkeit verbinden sich mit einem Perspektivenwechsel. In Jakarta oder Sydney schmecken die Kalbsbratwurst und der Gemüsespiess anders: anders, aber zweifellos gut, und sie werden begleitet von lokalen kulinarischen Spezialitäten. Der Vorsteher des Eidgenössischen Departements für auswärtige Angelegenheiten (EDA), Ignazio Cassis, nutzte dieses Jahr eine Arbeitsreise, um den Nationalfeiertag mit den Auslandschweizergemeinschaften in Indonesien, Singapur, Australien und Neuseeland zu feiern.
Die Auslandschweizerinnen und Auslandschweizer spielen eine wichtige Rolle. «Sie schlagen Brücken und beschreiten neue Wege, die Schweiz braucht Sie und Ihre Verbindungen in die Welt», betonte Bundesrat Ignazio Cassis am Auslandschweizer-Kongress 2022 in Lugano. Die Fünfte Schweiz ist auch ein Innovationstreiber. «Sie blicke von aussen auf unser Land, was oft wichtige neue Perspektiven eröffnet», hielt der EDA-Vorsteher fest.
Indonesien: "Bhinneka Tunggal Ika"
Erste Station seiner Reise war Indonesien, wo sich ab dem 17. Jahrhundert zahlreiche Schweizer Staatsangehörige niederliessen. Ende 2022 lebten etwas über 1000 Schweizerinnen und Schweizer im Inselstaat. Die Schweiz verfügt seit 1952 über eine Botschaft in der Hauptstadt Jakarta.
Singapur
Die zweite Station der Reise des EDA-Chefs, Singapur, ist der bedeutendste Wirtschaftspartner der Schweiz in Südostasien. Die beiden Länder pflegen bereits seit den späten 1830er-Jahren regelmässige Handelsbeziehungen. Diese Dynamik zeigt sich auch an den demografischen Merkmalen der über 2600 Schweizerinnen und Schweizer, die sich in Singapur niedergelassen haben. Rund 60% von ihnen sind erwerbstätig, 33% sind unter 18 Jahre alt und lediglich 7% sind Personen im Pensionsalter. Weltweit beläuft sich der Anteil der Personen ab 65 Jahren unter den Auslandschweizerinnen und Auslandschweizern auf über 20%.
In seiner Rede vor der Auslandschweizergemeinschaft, die den Nationalfeiertag am 5. August 2023 im «Swiss Club» beging, sagte Bundesrat Ignazio Cassis, dass «der Geist der Bundesverfassung von 1848 den Grundstein für eine moderne und liberale Schweiz gelegt hat. Ein Modell, an dem sich andere Nationen, allen voran Singapur, orientiert haben».
Australien
Die nächste Etappe führte den EDA-Vorsteher nach Australien. Die Schweizer Gemeinschaft in Australien ist mit über 26’000 Personen die drittgrösste ausserhalb des europäischen und amerikanischen Kontinents. Die Gemeinschaft ist sehr aktiv: Insgesamt existieren 35 Schweizervereine und -klubs.
Der Bundesrat nahm am 6. August 2023 an den von den «Swiss Yodlers of Sydney» und der «Swiss Folk Dance Group Alpegruess» organisierten Feierlichkeiten zum Nationalfeiertag teil. Jodeln, Alphornspiel und Volkstanz standen auf dem Programm des Festes, das durch verschiedene kulinarische Spezialitäten aus der Schweiz abgerundet wurde.
Neuseeland
Neuseeland war die vierte und letzte Station auf der Reise von Bundesrat Ignazio Cassis. Rund 7300 Schweizerinnen und Schweizer leben derzeit in Neuseeland. Sie sind hauptsächlich in der Landwirtschaft und im Tourismus tätig.
Anlässlich der Feierlichkeiten zum Nationalfeiertag und zum 60. Jahrestag der Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen der Schweiz und Neuseeland am 8. August 2023 in Wellington traf der EDA-Vorsteher auch mit Vertreterinnen und Vertretern mehrerer Schweizer Unternehmen und den Präsidenten der Schweizerclubs des Landes zusammen.
Konsularische Dienstleistungen für die Auslandschweizerinnen und Auslandschweizer
Die Zahl der Schweizerinnen und Schweizer, die im Ausland leben, lag 2022 bei über 800’000 Personen. «Sie sind eine wichtige Informationsquelle und nehmen eine wertvolle Vermittlerfunktion für unsere Wirtschaft, unsere Unternehmen, unsere Forschung usw. wahr. Ich habe schon oft erlebt, dass sie einen grossen Beitrag zum positiven Image der Schweiz leisten», sagt David Grichting, Direktor der Konsularischen Direktion des EDA, die für die Koordination der Auslandschweizerangelegenheiten innerhalb der Bundesverwaltung zuständig ist. Mehr als zwei Drittel der Auslandschweizerinnen und Auslandschweizer leben in Europa, hauptsächlich in Frankreich, Deutschland und Italien. Ein Fünftel lebt in Amerika, insbesondere in den Vereinigten Staaten und Kanada.
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Wie bleiben sie in Kontakt mit der Heimat? Das schweizerische Vertretungsnetz bietet als erste Anlaufstelle weltweit Dienstleistungen und Beratung für Auslandschweizerinnen und Auslandschweizer an. Die Vertretungen stellen unter anderem amtliche Dokumente aus, behandeln Bürgerrechtsfälle und gewährleisten den konsularischen Schutz. In Notfällen oder bei Fragen im Zusammenhang mit konsularischen Dienstleistungen steht die Helpline EDA rund um die Uhr zur Verfügung.
Seit 2022 gibt es zusätzlich zu den oben erwähnten Plattformen die neue App SwissInTouch, mit der die Schweiz in greifbarer Nähe bleibt. Mit SwissInTouch erhalten und finden die Auslandschweizerinnen und Auslandschweizer alle wichtigen Informationen ihrer offiziellen Vertretung, der zentralen Dienste des EDA oder anderer institutioneller Partner auf einer einzigen Plattform mit modernster Technologie.
Die 1916 gegründete Auslandschweizer-Organisation (ASO) setzt sich ebenfalls für die Erhaltung der Verbindung zwischen der Schweiz und ihren Bürgerinnen und Bürgern im Ausland ein. Ihr wichtigstes Organ ist der Auslandschweizerrat (ASR), der sich aus 140 Mitgliedern (120 Ausland- und 20 Inlandmitglieder) zusammensetzt. Er vertritt die Interessen der Auslandschweizerinnen und Auslandschweizer gegenüber den Behörden und der Öffentlichkeit in der Schweiz. Die ASO gibt zudem die an die Auslandschweizergemeinschaft gerichtete Schweizer Revue heraus.
